São Paulo, 26 de maio de 2006 – A Khemia, empresa do Centro Incubador de Empresas Tecnológicas (Cietec), acaba de desenvolver um equipamento capaz de recuperar 100% da prata contida em resíduos de soluções reveladoras. Hospitais, gráficas, minilabs fotográficos, jornais, empresas de microfilmagem e de cinema: todos trabalham com filmes fotossensíveis, que geram esse tipo de resíduo em sua revelação. A prata é um metal pesado, assim como o mercúrio, tóxico para o meio ambiente e para a saúde humana.
Já existem seis protótipos do equipamento prontos, aguardando certificação do Instituto Nacional de Metrologia, Normalização e Qualidade Industrial (Inmetro) para sua produção em série. Segundo o diretor da Khemia, Jonny Almeida, o ideal é a instalação de mini-estações de tratamento nos próprios estabelecimentos que geram os resíduos. “Dessa forma, estamos de acordo com a resolução do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama), que exige que a prata seja completamente recuperada antes de ser eliminada para os esgotos”, explica Jonny. “Atualmente ainda não existe nenhum equipamento no Brasil que atenda satisfatoriamente a essa norma”, completa.
O aparelho é totalmente automatizado, reconhece a presença dos químicos nos fixadores, retendo 97% da prata por eletrodeposição. Os outros três por cento são retirados por um filtro terminal de resinas iônicas. Ao final, ocorre a neutralização do potencial hidrogeniônico (pH) dos resíduos e o tratamento da água dos processadores, que então já pode ser devidamente descartada no esgoto, sem causar risco ao ambiente e atendendo às normas ambientais. Após esse ciclo, a prata retida no aparelho volta a ser um material nobre – podendo ser reutilizada na confecção de jóias, por exemplo.
“É uma forma até mesmo de evitar as importações de prata, com cada equipamento podemos recuperar, em média, até um quilo do metal por mês”, acredita Johnny. “Nós nos consideramos os garimpeiros do esgoto – onde a prata está sendo jogada no meio ambiente como poluente, queremos aproveitar a oportunidade não só de realizar um negócio rentável, mas de realizá-lo com responsabilidade ambiental”.
Algumas empresas já estão interessadas em realizar testes com os protótipos. Mas, por razões estratégicas para o seu negócio, o empresário prefere não revelar os nomes dos possíveis parceiros.
Sobre o Cietec
Um dos mais importantes centros incubadores do País, o Cietec foi criado em abril de 1998 por um convênio entre a Secretaria da Ciência, Tecnologia e Desenvolvimento Econômico do Estado de São Paulo, o Serviço de Apoio a Micro e Pequena Empresa de São Paulo (Sebrae-SP), Universidade de São Paulo (USP), Instituto de Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen) e o Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT). As incubadoras são uma forma de incentivo ao desenvolvimento de tecnologia, muito popular no exterior, e que está se fortalecendo a cada dia no Brasil. Seu objetivo é incubar empreendimentos de base tecnológica para ampliar o índice de sobrevivência e a competitividade dessas empresas, objetivando o crescimento da economia brasileira, o aumento da geração de empregos qualificados e de melhores resultados na balança comercial brasileira.